Знают даже дети: полезнее книги нет вещи на свете!

Только детские книги читать,

Только детские думы лелеять,

Все большое далеко развеять,

Из глубокой печали восстать.

                                О. Мандельштам.

День детской  книги отмечается ежегодно в день рождения датского писателя-сказочника Ганса Христиана Андерсена. Праздник отмечается, начиная с 1967 года по инициативе и решению Международного совета по детской книге,  а сама идея принадлежала немецкой писательнице Йелле Лепман. Дата была выбрана не случайно.

Ханс Кристиан Андерсен подарил миру множество прекрасных сказок на все времена. Из-под пера мастера вышли «Гадкий утенок», «Снежная Королева», «Дюймовочка» и многие другие произведения, на книгах датского писателя выросло и еще вырастет много поколений малышей.

Самой главной традицией праздника можно назвать проводимую один раз в два года Премию им. Х. К. Андерсена. На мероприятии чествуют писателей и художников-иллюстраторов, создающих произведения для детей. О том, что читать нужно и полезно, знают все. Чтение тренирует память.  Книга развивает фантазию. Увеличивается словарный запас и развивается речь.  Формируется умение мыслить и строить причинно-следственные связи. Читая или слушая, как читают родители, ребенок сопереживает героям, расстраивается и радуется вместе с ними, учится понимать, что такое хорошо и что такое плохо.

С 1956 года Международная премия имени Ганса Христиана Андерсена присуждается автору лучшей детской книги, а с 1966 года и лучшему художнику – иллюстратору. В день детской книги раз в два года детским писателям и художникам присуждается главная награда - Международная премия имени великого сказочника с вручением золотой медали – самая престижная международная награда, которую часто называют «Малой Нобелевской премией». Золотую медаль с профилем великого сказочника вручают лауреатам на очередном конгрессе Международного совета по детской книге.

В настоящее время лауреатами премии являются более 40 человек - иллюстраторы и писатели. К Международному дню детской книги в России и в других странах приурочивают проведение недели детской и юношеской книги.