Ежегодно 18 мая отмечается Международный день музеев. Решение об учреждении праздника было принято по инициативе советской делегации на XI Генеральной конференции Международного совета музеев, проходившей в Москве и Ленинграде (ныне Санкт-Петербург) в мае 1977 года.

Международный день музеев – профессиональный праздник работников музеев и специалистов, чья деятельность с ними связанна. К торжествам также присоединяются ценители культуры и искусства.

В России в 2021 году Международный день музеев отмечается 18 мая и проходит на неофициальном уровне 45 раз. Цели праздника – показать потенциал и историко-культурное наследие современных музеев. Проведение научно-просветительной и образовательной работы среди широкой аудитории.

Традиционно к празднику приурочивают открытие новых выставок, тематические фестивали, лекции, музейно театральные представления, бесплатные экскурсии, научные чтения.

Одной из замечательных традиций стало проведение фестиваля «Ночь музеев», который проходит, как правило, в ближайшие к 18 мая выходные, в ночь с субботы на воскресенье. Акция родилась в Германии в 1997 году. В рамках фестиваля множество учреждений открывают свои двери в ночное время суток для всех жаждущих культурного обогащения посетителей. Несколько сотен музеев по всей России принимают участие в этой акции в 2021 году.